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| Pelícano crestado |
Mi amigo Gerardo y yo nos animamos aceptar la
oferta de Otus WildLife Tours para
descubrir las aves del sur de Bulgaria
y del lago Kerkini, Grecia.
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| Gerardo |
16 de febrero
El lunes a primera hora cogimos un vuelo de València a Berlín-Brandeburgo Willy Brandt. Allí tuvimos que esperar unas horas el siguiente enlace, lo que nos permitió comprobar lo duro del invierno en el norte de Alemania, nevó, teníamos -4° y una sensación térmica de -13°C.
Desde dentro de la terminal pudimos observar en
las pistas, una corneja cenicienta
(Corvus cornix), paloma bravía doméstica (Columba livia domestica) e
incluso un zorro (Vulpes vulpes).
Por la tarde cogimos otro avión hasta Varna
(Варна), en la costa del mar Negro.
Allí nos esperaba nuestra ornitóloga y traductora local, Marina. Cogimos una cómoda y espaciosa furgoneta Volkswagen, que nos acercó a nuestro
alojamiento, en Provadia (Провадия).
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| Carbonero lúgubre |
17 de febrero
El martes madrugamos para dirigirnos a un hide fotográfico, cerca de Manastir (Манастир). Enseguida empezó la acción de los hambrientos paseriformes que estuvieron acompañados por un simpático ratón de campo occidental de dientes anchos (Apodemus epimelas). La primera alegría la proporcionó la presencia de un carbonero lúgubre (Poecile lugubris), una de las especialidades orníticas del sureste de Europa.
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| Carbonero común |
Enseguida apareció un desfile de carbonero común (Parus major), especie que sospecho es la más abundante de esta zona en invierno.
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| Carbonero palustre |
También entro el carbonero palustre (Poecile palustris) y otras especies más comunes. Uno de nuestros objetivos de este viaje era observar las diferentes especies de pájaros carpinteros, muchas de las cuales son escasas o no están presentes en la península.
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| Pico picapinos |
No tardó en aparecer el pico picapinos (Dendrocopos major) i el espectacular pico mediano (Dendrocoptes medius).
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| Pico mediano |
Después de comer y celebrar las observaciones con una buena cerveza, fuimos a otro hide cercano a Kyumbetite (Кюмбетите).
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| Pico Sirio |
Allí la alegría la proporcionó la presencia del pico Sirio (Dendrocopos syriacus), que debía evitar las acometidas del picapinos, bastante más agresivo.
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| Picogordo común |
Otra especie que completó la sesión fue el picogordo común (Coccothraustes coccothraustes). Esa noche cayó una copiosa nevada, cosa sorprendente porque estábamos a solo 40 m de altitud y a menos de 50 km del mar.
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| Pinzón real |
18 de febrero
Esa mañana fuimos hasta otro hide, a Konyovets (Коньовец). La fuerte tormenta estuvo a punto de imposibilitar el tráfico rodado, pero con paciencia y gracias a la habilidad de Arnau, pudimos llegar sin problemas, para disfrutar de una sesión fotográfica bajo los copos de una nieve que no paró de caer en toda la mañana.
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| Gorrión molinero |
Por
destacar algunas especies que acudieron a los comederos, citar la presencia de escribano cerillo (Emberiza citrinella),
gorrión molinero (Passer montanus) o el pinzón real (Fringilla montifringilla).
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| Arrendajo euroasiático |
Antes de comer, un breve paseo por Provadia me permitió observar zorzal común (Turdus philomelos) y pinzón vulgar (Fringilla coelebs).
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| Herrerillo común |
Después de comer en el hotel de Provadia y calentarnos
con un buen café y un chupito de vodka, volvimos al hide de Kyumbetite. Allí fotografiamos arrendajo euroasiático (Garrulus
glandarius) y herrerillo común
(Cyanistes caeruleus), entre otras especies.
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| Bosque de Ovech |
19 de febrero
Al día siguiente salió un sol brillante que apenas podía derretir la abundante nevada. Antes del desayuno dimos un paseo por una ladera cubierta por un robledal, en la pista que lleva a la fortaleza Ovech. Esto nos permitió observar dos ejemplares de pico menor (Dryobates minor) y mito común (Aegithalos caudatus).
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| Krasno Selo |
Luego del desayuno partimos hacia nuestro siguiente alojamiento, en las afueras de Sofía, la capital de Bulgaria. De camino hicimos una parada en una zona de pastizales elevada, al sur de Krasno Selo (Красно Село). Allí buscamos sin suerte una pareja de águila imperial oriental residente, en cambio pudimos ver dos ejemplares, lo que nos permitió comparar los plumajes del busardo moro oriental (Buteo rufinus) y de un busardo ratonero (Buteo buteo).
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| Cascanueces |
20 de febrero
El viernes madrugamos para llegar con las primeras luces a la estación de esquí de Lift Vitosha Tulip-Middle Station. Está situada en la ladera norte del pico Golyam Rezen Peak (2277 m.). El espesor de la nieve superaba holgadamente los 2 metros y nada más bajar del coche nos saludó un zorzal real (Turdus pilaris).
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| Cascanueces |
Caminando
torpemente por la nieve helada nos alejamos unos pocos metros de la carretera y
detrás de unos abetos, nuestros guías depositaron unos frutos secos. No tardó
ni diez minutos en aparecer nuestro objetivo, el cascanueces (Nucifraga caryocatactes). Se posó en lo alto de un
árbol y enseguida se dejó caer a pocos metros de nosotros para recoger sus
regalos. Sin duda, ese fue uno de los momentos especiales del viaje.
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| Lago Kerkini |
Después de un copioso desayuno emprendimos viaje a la frontera con Grecia. A Medio día llegamos al lago Kerkini, una especie de Gallocanta Griego, bastante menos
estepario, donde se puede disfrutar de una impresionante biodiversidad. El embalse tiene
una superficie inundable que oscila entre un mínimo de 55 km² y un
máximo de 85. Su profundidad máxima es de 10 m. Nos hospedamos en un
alojamiento rural en la localidad de Lithotopos
(Λιθότοπος). Nada más comer hicimos nuestra primera toma de contacto con
las especies de esta zona.
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| Colonia de cría de cormorán grande en Kerkini |
El principal atractivo natural de esta área son los pelícanos ceñudos (Pelecanus crispus), un ave singularmente atractiva, pero un ornitólogo debe ampliar el foco para entender cómo funciona un ecosistema y eso permite disfrutar de otras especies menos llamativas, como es el caso del cormorán pigmeo (Microcarbo pygmaeus), un ave que no podemos observar en casa.
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| Cormorán pigmeo |
A simple vista destaca la abundancia de otras especies mucho más familiares como como son el somormujo lavanco (Podiceps cristatus), el cormorán grande (Phalacrocorax carbo) o la gaviota reidora (Chroicocephalus ridibundus).
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| Pelícano ceñudo |
El pelícano ceñudo es una de las aves voladoras más pesadas, los adultos alcanzan los 15 kg de peso. Estas aves singulares tienen una envergadura de entre 2,7 y 3,2 metros.
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| Pelícano ceñudo con un pez en la bolsa gular |
Viste un plumaje básicamente blanco que contrasta con la parte inferior del pico y de la bolsa que son de un rojo muy vivo. Su cabeza es una locura estética, rematada con un singular plumaje encrespado que permite individualizar cada ejemplar, gracias al exclusivo peinado de cada individuo.
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| Pelicanos ceñudos y gaviota patiamarilla intentado atrapar un pez lanzado por el barquero |
Consumen una media de 1,2 kg de pescado diarios, dieta que pueden complementar con otros animales acuáticos. Realizan pesca cooperativa arrinconando los bancos de peces en zonas poco profundas, pero atraparlos implica destreza y les obliga a realizar un elevado gasto energético.
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| Pelícano ceñudo amerizando |
Recientemente aprendieron que los descartes pesqueros les suministraban alimento fácil. Luego se generalizaron las visitas de observadores de aves, y el pescado que utilizaban para atraerlos les supuso mucho más cantidad de alimento, perdieron el miedo al hombre y se acostumbraron a seguir las embarcaciones.
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| Detalle de pelícano ceñudo |
La proximidad permite observarlos y fotografiarlos a placer, obteniendo tomas cercanas con ópticas cortas.
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| Detalle del "peinado" de pelícano ceñudo marcado con ventana alar |
Este es un caso en el que la acción humana ha evitado la extinción de unas aves que estuvieron cerca de la extinción, incluso ahora no necesitan marchar en invierno y se quedan todo el año.
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| Pelícano ceñudo |
Esta especie se empareja de por vida y cría en colonias. En Kerkini, no criaban pero a partir del 2002, construyeron grandes plataformas elevadas de madera, para que ubicaran sus nidos a salvo de los cambios de nivel de las aguas e impedían el acceso de predadores terrestres a sus puestas.
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| Detalle del plumaje de pelícano ceñudo |
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| Pelícano ceñudo |
Esto ha permitido un aumento de las tasas de éxito y del número de reproductores. En 2018 se alcanzó la cifra de 250 parejas, mientras que su población mundial se estima ronda entre los 10.000 y los 14.000 ejemplares.
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| Detalle del diente del pico de un pelícano ceñudo |
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| Detalle del tarso de un pelícano ceñudo |
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| Detalle del pie de pelícano ceñudo |
21 de febrero
Antes del amanecer nos dirigimos a un embarcadero en el noreste del lago, cercano
a la localidad de Kerkini (Κερκίνη). El lago en realidad era una llanura inundable que mediante una presa rodeada de taludes, construida
en 1932, formó una laguna que regular las aguas del río Strymonas, evitando inundaciones. Tiene
una superficie de unos quince kilómetros de largo y nueve de ancho.
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| Pelícano común |
A la entrada del embarcadero esperaba su desayuno un grupo de 15 pelícanos ceñudos, al que se sumaron dos
pelícanos comunes (Pelecanus
onocrotalus). Vivimos unas horas muy intensas en las que las cámaras
echaron humo.
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| Pelícano común |
Después de un reconstituyente desayuno, volvimos al coche para recorrer la orilla este del lago. Esto nos permitió multiplicar nuestro listado con las especies que escogen esta llanura inundada. Esta llanura está situada a los pies de la cordillera granítica de los Balcanes (Belasitsa). Es la frontera natural que separa Macedonia del Norte (Belasica) y Bulgaria (Belasitsa), ambas en la vertiente norte, con la Macedonia griega (Belles), en al sur. Su altura máxima es el pico Radomir (2029 m) que cuando está nevado, como era el caso, aumenta la belleza de las fotografías.
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| Colonia de cría de garza real |
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| Bando de ánsar careto chico |
Por destacar algunas, señalar la presencia de bandos de grulla común (Grus grus), de ánsar careto
chico (Anser erythropus) y ánsar
común (Anser anser), que en esos momentos aprovechaban las térmicas para
ganar altura y poder atravesar la cordillera, para dirigirse a sus zonas de cría.
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| Somormujo lavanco |
Las aguas someras al norte del lago, hervían con los grupos de anátidas,
como el silbón europeo (Mareca
penelope), ánade rabudo norteño (Anas acuta), ánade azulón (Anas
platyrhynchos), ánade friso (Mareca strepera), cerceta común (Anas crecca), porrón
europeo (Aythya ferina), porrón moñudo (Aythya fuligula) y focha común (Fulica atra). Pero había
espacio para especies más escasas como fue una hembra de serreta chica (Mergus albellus).
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| Pito cano |
En los campos encharcados alrededor del lago abundaba la garceta grande (Ardea alba), había dos cigüeña negra (Ciconia nigra) y diversos grupos de tarro blanco (Tadorna tadorna). Algunos bosquetes de chopos estaban llenos de nidos de garza real (Ardea cinerea) que en esos momentos los arreglaban e incubaban.
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| Pito euroasiático |
En las franjas de bosque de ribera encontramos pito cano (Picus canus), pito euroasiático (Picus viridis), pico menor
(Dryobates minor), pico picapinos (Dendrocopos major) y pico Sirio (Dendrocopos syriacus).
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| Águila moteada |
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| Juvenil de azor |
22 de febrero
Esa mañana repetimos ruta en barca para seguir alucinando con los pelícanos hasta la hora del desayuno. Más tarde nos desplazamos a una cantera cercana para ampliar el espectro de especies con el picogordo o el roquero solitario (Monticola solitarius).
Otro recorrido por la orilla nos permitió encontrar martín pescador (Alcedo atthis), aguilucho pálido (Circus cyaneus), gorrión moruno (Passer hispaniolensis hispaniolensis) o mochuelo europeo (Athene noctua). Otra curiosidad fue el observar las granjas que crían en extensivo unos 2000 búfalos de agua domésticos (Bubalus bubalis), que se alimentaban en los alrededores del lago.
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| Rebaño de búfalos de agua |
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| Pelícano ceñudo |
Repasando las más de 3000 fotografías que hice, encontré las siguientes anillas de pelícanos ceñudos: (bandera G54);
(bandera G25); (bandera G77, R962-R961); R259; R266; A53-A54; R305-R306,
R285-R286, R295 y N383.
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| Chacal europeo entre bandos de silbones |
23 de febrero
El viaje llegaba a su fin, esa mañana sólo tuvimos tiempo para hacer un recorrido por la orilla este, lo que nos permitió observar como un chacal europeo (Canis aureus moreoticus) recorría las orillas donde pastaban grandes bandos de anátidas, buscando algo para almorzar.
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| Los Balcanes (Belasitsa) |
Por último, dar la gracias a Aina i Arnau de Otus WildLife Tours, por la perfecta organización del viaje y por la flexibilidad con la que afrontaron las duras condiciones meteorológicas. Un especial reconocimiento a nuestra guía local Marina y a los compañeros Montse y Juan Antonio. Sin lugar a dudas, este es un viaje muy recomendable para cualquier naturalista que quiera disfrutar de uno de los mejores espectáculos naturales de Europa.
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| Pelícanos ceñudos |
Texto y fotos de Rafa Muñoz
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| Pelícanos ceñudos |
