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| Camachuelos del Sinaí |
Introducción
Todo aficionado a la ornitología ansía poder observar especies nuevas, y cualquier viaje al extranjero permite aumentar la lista personal. Hay excelentes viajes ornitológicos dedicados exclusivamente a la observación de aves, pero un pajarero también debe contar con los intereses de su familia y hacer viajes turísticos. Aunque él siempre aspirará cada nueva visita para intentar identificar, y si es posible, fotografiar las especies que pueda encontrar. Este fue mi caso en el fin de año de 2025, mi pareja y yo nos decidimos por viaje turístico a Jordania y elegimos la oferta de la agencia Tarannà, que subcontrató con la agencia jordana Oriental Trail (+9627 9304 3335). Formamos un grupo de nueve excelentes compañeros de distintos orígenes ibéricos y contamos con la ayuda de un guía y un conductor locales, para recorrer el país gobernado por la dinastía hachemita.
El Mar Muerto
Historia
Jordania es un país creado de la nada, ubicado en medio del desierto y en
un lugar carente de recursos. Destaca la escasez de agua, que en los países
vecinos se compensa por la abundancia de hidrocarburos. Su historia está
estrechamente ligada a varios episodios del antiguo testamento, fue patria de
los amoritas de Canaán, en las montañas del valle de Arabá, en medio del
desierto, primero se asentó el reino de los edomitas (VIII a. C.) y después los
sustituyeron nabateos (siglo VI a. C.) que se dedicaron a dar soporte al
comercio de las rutas de caravanas.
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| Gerasa |
Primero los griegos y después los romanos ocuparon buena parte del país y
lo llamaron Arabia Pétrea. Una vez se apagó Roma, los bizantinos de
Constantinopla mantuvieron el control hasta el siglo VII. Después llegó la
marea musulmana, de la mano del califa Umar ibn al-Jattab.
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| Castillo cruzado de Shobak, siglo XII |
A partir del 1100 sufrió las acometidas de las diferentes cruzadas que
sembraron sus fronteras de castillos. En esta época se empezó a llamar esta
zona semidesértica como Transjordania (lo que hay más allá del río Jordán).
Cambió de manos varias veces entre los musulmanes y los cristianos hasta que en
1189 Saladino, la ocupó e instauró la dinastía ayubí. A estos les siguieron los
mamelucos, hasta que en 1517 la región sufrió la ocupación por parte de los otomanos.
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| Grabado alegórico a Lawrence de Arabia, Wadi Rum |
Ya en el siglo XX, los británicos y franceses impulsaron la rebelión árabe
para expulsar a los turcos. En esta época destacó la figura mitificada de
Lawrence de Arabia, un intelectual arabista y enamorado de la cultura árabe,
que siempre se mantuvo fiel a los intereses de la corona británica. Una vez vencieron
a los turcos, siguieron la norma británica de dividir arbitrariamente los
territorios para poder controlarlos según sus intereses, y se la dividieron con
los franceses. Jordania quedó en la órbita británica, que instauraron la
dinastía hachemita, entronizando al príncipe Abdalá I. El país obtuvo la
independencia en 1946, y dos años después se creó el estado de Israel, lo que
desencadenó las interminables guerras árabe-israelís, que duran hasta nuestros
días.
Ferrocarril otomano en el Wadi Rum
Economía
La economía Jordana depende de las pocas tierras fértiles que tienen en el
valle del Jordán, río que hace de frontera con Israel. Además tienen grandes explotaciones
mineras de fosfatos en la meseta desértica y sales del Mar Muerto. El país
cuenta con un importante soporte económico por parte de Arabia Saudí, en su día
de Iraq y del resto de monarquías árabes, que han considerado Jordania como el
papel secante que les protege del expansionismo sionista. El turismo se ha convertido
en una importante fuente de ingresos, cosa que se nota en el cuidado y
hospitalidad con el que tratan a los visitantes.
Sociedad
Su es de 11,5 millones de habitantes, y cerca de la mitad viven el área metropolitana
de Ammán. La mayoría es de etnia árabe y les siguen los palestinos. La gran
mayoría practica la religión musulmana sunita. El país cuenta con un elevado
nivel sanitario y educativo, lo que se traduce en que se ha desterrado el
analfabetismo y buena parte de su población además del árabe, habla con fluidez
el inglés.
Ganadería trashumante en la meseta jordana
Geografía
El país, en gran parte es una gran meseta desértica situada entre los 700 y
los 1.200 metros de altitud. Al oeste desciende hasta el valle del Jordán y el
Mar Muerto. El oriente y el sur jordanos son básicamente un desierto que limita
con los desiertos del occidente iraquí y con los del norte de Arabia Saudí. Al
sur tienen el único acceso al mar, en Aqaba.
El viaje, los lugares turísticos y la naturaleza
28 de diciembre
El 28 de diciembre salimos de Barcelona con un vuelo directo de Royal
Jordanian, llegamos a las 22,15, con el tiempo justo para hacer los trámites
del visado y dirigirnos a Ammán, para alojarnos en el hotel Rotana Tower, un
impresionante rascacielos situado en una de las colinas que albergan la capital
jordana.
Mapa de Madaba
29 de diciembre
Después del desayuno nos dirigimos a la ciudad de Madaba, era una fría
mañana lluviosa en la que soplaba un viento gélido. No tardamos en llegar a la
iglesia greco-ortodoxa de San Jorge, que destaca por tener un mosaico con el
mapa de Tierra Santa, en el suelo frente al altar, el llamado mapa de Madaba.
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| Israel vista desde el Monte Nebo |
Muy cerca se encontraba el Monte Nebo (817 msnm), se trata de un señalado lugar
bíblico donde según la tradición asegura que en el 1100 a C, Yahvé negó la
entrada a la tierra prometida (Cisjordania) al profeta Moisés. Porque después de
huir de Egipto y vagar cuarenta años por los desiertos, tanto el pueblo judío como
él mismo profeta se impacientaban, por no poder llegar, y comenzaron a dudar de
su Dios. Como castigo, su divinidad vengativa, ordenó al libertador de los
judíos, subir al monte para que viera la tierra prometida, pero le condenó a morir
antes de poder entrar en ella.
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| Baptisterio Diakonikon |
El lugar tiene como atractivo las vistas sobre el Mar Muerto y unos
mosaicos bizantinos muy interesantes en los restos de un monasterio y basílica ortodoxa
que de destruyó un terremoto en el siglo IV. Destaca el conocido como mosaico
del Baptisterio Diakonikon, en el que se representan escenas de caza y de
pastoreo, donde aparece una variada fauna, como leones, tigres, osos jabalís,
cebras, avestruces, jirafas o camellos, representación de la variada fauna
presente en la zona.
Esperaba poder ver alguna especie en ese cerro, pero el mal tiempo solo me
permitió observar unas familias de mirlos (Turdus merula) que viven en los
raquíticos árboles que soportan el extremo calor, el frío y el viento que
azotan esa cumbre.
Seguimos viaje al sur por la autovía del desierto jordano, la 35, y
llegamos al Castillo de Shobak o Shawbak (Siglo XII), construido en 1115 por
los cruzados para controlar la frontera sur del reino de Jerusalén y las
caravanas que venían de arabia. Desde aquí se pueden ver las montañas que
descienden al Wadi Araba o Aravá, el valle desértico que une el Mar Muerto con
el mar Rojo, pero la lluvia y el fuerte viento solo nos permitieron bajar del
autobús y hacer unas fotos.
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| Tórtola senegalesa (Spilopelia senegalensis) |
Seguimos dirección sur por la Desert Higway, hicimos una parada en un bar
de carretera para comer en el Caravan Serai, en سد السلطاني (Presa Sultani),
donde pude observar varios ejemplares de tórtola senegalesa (Spilopelia
senegalensis).
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| Pequeña Petra |
Al atardecer llegamos a la Pequeña Petra (Al-Baydha), este fue el límite norte
de los dominios nabateos, situada a 14 km de Petra. Las tribus nabateas se
apoderaron de esta zona expulsando al Reino Edomita en el siglo IV a. C. Construyeron
ciudades tallando templos, tumbas y habitaciones en la piedra arenisca del
fondo de los estrechos cañones rocosos de las montañas Shara.
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| Petra |
Se dedicaban a dar soporte y seguridad al comercio de las caravanas. Gracias
a estar alejados de los principales centros de poder regional, como eran Damasco,
Judea, el Líbano y Egipto, eludieron el control de Roma, pero tras la acometida
de las legiones de Trajano en el siglo I d. C., y comprender que no podrían
resistirlos, abandonaran sus ciudades y se perdieron en la historia. Después del
extenso recorrido por el fondo de los barrancos, nos dirigimos a nuestro
siguiente alojamiento, el hotel Petra Pillars Luxury Hotel.
Estornino de Tristram (Onychognathus tristramii)
30 de diciembre
El día amaneció frío y tras el desayuno nos dirigimos a Petra. Justo en la
zona de taquillas me llevé la alegría de observar el primer grupo de estornino
de Tristram (Onychognathus tristramii).
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| El Tesoro de Petra |
Sin dudar, Petra es un lugar espectacular, de hecho está considerado como
una de las maravillas del mundo. El único problema es la masificación
turística, pero en diciembre, gracias al frío, se puede tolerar perfectamente.
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| Petra |
Petra fue la capital de los nabateos, un pueblo de comerciantes árabes que
eligieron establecerse en una recóndita zona montañosa del desierto,
aprovechando la protección de unos cañones y valles angostos en las montañas de
Arabá, que además tenían agua.
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| Petra, Ad-Deir, el Monasterio |
Justo antes de entrar en el desfiladero de El Siq, descubrí un Roquero
solitario (Monticola solitarius). En este punto da acceso a un oscuro cañón que
da acceso al Tesoro de Petra (Al-Jazneh), el archiconocido edificio tallado en
la roca en tiempos de Aretas III, de claras influencias helenísticas, que popularizó
la primera entrega de Indiana Jones.
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| Cuervo desertícola (Corvus ruficollis) |
Seguimos toda la jornada descubriendo este espectacular mundo perdido, donde además observé una pareja de cuervo colicorto (Corvus rhipidurus), collalba culirroja (Oenanthe moesta), cogujada común (Galerida cristata), avión Isabel arábico (Ptyonoprogne obsoleta arabica) y Collalba núbica (Oenanthe lugens). Esa noche repetimos alojamiento en el hotel Petra Pillars.
Wadi Rum
31 de diciembre
Gorrión pálido (Carpospiza brachydactyla)
Después del desayuno nos dirigimos al Wadi Rum. Hicimos una parada en el
Desert Castle Bazaar, en Dabet Hanut. En los jardines del restaurante encontré un
grupo de seis ejemplares de los “narigudos” cuervos desertícolas (Corvus
ruficollis), tórtola senegalesa y un grupo de 4 ejemplares de gorrión pálido (Carpospiza
brachydactyla).
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| Wadi Rum |
El Wadi Rum (Valle de la Luna) es un desierto situado a 1.600 de altitud. Es
rincón impresionante que intercala llanuras arenosas y grandes dunas con unas
fotogénicas peñas de areniscas rojizas y moles graníticas, allí viven beduinos
de la tribu zalabia. Esta zona se hizo mundialmente famosa gracias a ser el
escondrijo que utilizó Lawrence de Arabia, durante la rebelión árabe contra los
otomanos. Además ha servido como decorado para la película sobre este personaje
que dirigió David Lean, en 1962 y muchas otras, como Dune o la Guerra de las
Galaxias.
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| Atardecer en el Wadi Rum |
En la entrada al desierto del Wadi Rum, en el centro de visitantes, se dejó fotografiar un grupo de estorninos de tristram. Allí nos subimos en unos todoterrenos para hacer una ruta por el desierto. La primera fue en las inscripciones de Alameleh, de una antigüedad estimada de 2000 años de antigüedad, que estaban junto a una pequeña laguna.
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| Camachuelo del Sinaí (Carpodacus synoicus) |
Allí un movimiento entre las paredes rocosas me permitió descubrir un espectacular macho de camachuelo del Sinaí (Carpodacus synoicus), el ave nacional de Jordania. El coloreado macho no se dejó fotografiar, pero después captar alguna hembra o inmaduro.
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| Collalba yebélica (Oenanthe leucopyga) |
Además de varios ejemplares de terrera sahariana (Ammomanes deserti) y una collalba yebélica (Oenanthe leucopyga).
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| Terrera sahariana (Ammomanes deserti) |
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| Zeina Luxury Desert Lodge |
Después del espectacular recorrido por desierto, nos dirigimos a nuestro alojamiento, una instalación del tipo “glamping”, el Zeina Luxury Desert Lodge. Consta de unas “jaimas” más o menos lujosas. Estos campamentos permiten pasar noche con todas las comodidades, sin necesidad de llenar el desierto de construcciones de ladrillo y cemento, el problema es que muchas instalaciones de este tipo, debido a la sugerente oferta de dormir en el desierto.
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| Wadi Rum, amanecer del 1 de enero de 2026 |
Por la tarde hicimos otro recorrido en 4x4 por la zona norte del desierto,
que me permitió volver a ver camachuelo del Sinaí y cuervo desertícola. El fin
de año tuvimos una cena especial, rematado con unos pequeños fuegos
artificiales, lástima que tuviéramos luna llena y mucha luz de los distintos
alojamiento, que no permitieron disfrutar de un cielo estrellado prístino.
Ammán
1 de enero
Ciudadela de Ammán
Ese día teníamos que deshacer camino para volver a Ammán. Llegamos a medio
día y visitamos la Ciudadela de la capital, donde añadí a mi listado de aves la
cogujada común (Galerida cristata) y la corneja cenicienta (Corvus cornix).
Finalizamos la jornada con un recorrido por el teatro romano.
Miná común (Acridotheres tristis)
2 de enero
Esa mañana nos dirigimos a Jerash, la antigua Gerasa, que junto a Filadelfia (Ammán), Damasco, Canatá, Capitolias, Escitópolis, Gádara, Hippos, Pela y Ráfana fueron las ciudades greco-romanas de la Decápolis, de las provincias de Galilea y Judea.
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| Gerasa |
A pesar de la destrucción causada por terremotos, es una ciudad muy bien
conservada, por lo que no debe perdérsela ningún visitante. Además el
ornitólogo podrá observar especies como el miná común (Acridotheres tristis),
el gorrión común de la subespecie biblicus (Passer domesticus domesticus) o
especies más comunes como la abubilla (Upupa epops) o la alondra totovía (Lullula
arborea).
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| Zoco de Ammán |
Completamos la jornada con la visita al castillo de los cruzados de Ajloun
(1185), que fue la única fortaleza construida por los musulmanes, en la época
de las cruzadas. Allí oí un pico que probablemente sería un pico sirio (Dendrocopos
syriacus), pero no logré verlo para confirmarlo, por lo que quedará en cajón de
las especies pendientes.
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| Zoco de Ammán |
Regresamos a Ammán y aprovechamos la tarde libre para conocer el zoco, que como todos los mercados orientales es todo un espectáculo.
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| Mezquita Al-Hussein, Ammán |
Lo mejor de la jornada vino por la tarde, ese día permiten a los no creyentes entrar a visitar la Mezquita Al-Hussein. El guía que contratamos, además de piadoso, demostró ser listo y desvergonzado como el hambre, era capaz de tratar como colegas a la policía o de obtener permiso del imán para entrometernos respetuosamente en medio de los fieles durante la plegaria vespertina, o permitiéndonos hacer fotos del maestro coránico mientras enseñaba párrafos de su libro sagrado.
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| Escuela coránica, Mezquita Al-Hussein. |
El único requisito que nos exigieron fue descalzáramos y que una compañera del grupo se pusiera una falda larga para ocultar su cuerpo marcado por un pantalón ajustado. Fue toda un experiencia muy interesante, que intentamos no fuera invasiva. En todo momento fuimos tratados con respeto, cuando no con simpatía por parte de todos los fieles y los responsables de la mezquita. Este tipo de experiencias deberían propiciarse para eliminar perjuicios religiosos y racistas muy en boga en nuestro decadente occidente.
3 de enero
La mañana de nuestro penúltimo día en Jordania, abandonamos Ammán para
dirigirnos al Mar Muerto. Poco antes de llegar al hotel, paramos en Al Rama, en
un comercio llamado Palm bazar. Es el típico gran almacén de recuerdos
turísticos, pero a precio jeque árabe.
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| Bulbul árabe (Pycnonotus xanthopygos) |
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| Alcaudón norteño árabe (Lanius excubitor aucheri) |
A medio día llegamos a nuestro último alojamiento, el Holiday Inn Resort Dead Sea, un complejo hotelero situado a orillas del Mar Muerto. A la entrada, cuando pasé el equipaje por el arco de seguridad, me requisaron los prismáticos como medida de seguridad, cosa que me enojó sobremanera, al impedirme observar las aves de la zona. Hay que aclarar que me los devolvieron al marcharnos, pero este hecho empañó la satisfacción de todo este viaje a Jordania.
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| Abejaruco esmeralda árabe (Merops cyanophrys) |
El problema es que esta zona del río Jordán y el Mar Muerto hacen frontera con Israel. La proximidad de un vecino tan peligroso, provoca un exceso asfixiante de medidas de seguridad. Hay continuos controles policiales, muchas zonas tienen el acceso restringido y hay cuarteles militares por todos lados. De hecho, los pocos hoteles autorizados a orillas del Mar Muerto, en la parte jordana, parecen prisiones de lujo de las que recomiendan no salir.
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| Mar Muerto |
El Mar Muerto es una laguna endorreica que se acumula en el fondo de la falla que provoca la separación de las placas tectónicas europeas y asiáticas, generando el punto más bajo de la superficie terrestre, 411 metros por debajo el nivel del mar. Es una masa de agua es grande en medio de una zona básicamente desértica, tiene unos 80 km de largo y un ancho máximo de unos 16 km. El principal aporte hídrico lo recibe del río Jordán, que junto al lavado de las escasas precipitaciones, concentran grandes cantidades de potasio y magnesio, que saturan sus aguas con una concentración de sales superior a los 60 g/L, provocando una densidad de sus aguas de 1,24 kg por litro. Los reducidos aportes hídricos junto a la fuerte evaporación, provocan que el nivel del agua del lago descienda, en torno al metro anual. Al ser unas aguas tan salinas solo permiten la presencia de microorganismos halófilos.
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| Mar Muerto, orilla jordana |
Inma y yo evitamos el baño en sus aguas o embadurnarnos con sus fangos terapéuticos y a pesar del disgusto por los prismáticos, dimos un paseo por la zona que me permitió identificar avión Isabel arábico (Ptyonoprogne obsoleta arabica), curruca árabe (Sylvia leucomelaena) y capuchino picoplata indio (Euodice malabarica), además de mina y cogujada común. Además de volver a reconfortarnos con la hospitalidad del pueblo jordano, que aprovechaba el paseo junto a la carretera, para merendar, mientras sus hijos jugaban al aire libre. A nuestro paso, todos sonreían y pretendían que probáramos sus dulces.
Desfiladero de Petra
4 de enero
Esa jornada solo tuvimos tiempo para desayunar y acercarnos al aeropuerto
de Ammán, nuestro viaje había finalizado. Advertir a los viajeros que la separación
entre asientos en los aviones de Royal Jordanian es lamentable y solo tenía un
servicio habilitado.
Considero que Jordania en marzo debe ser un lugar muy interesante para
disfrutar su biodiversidad, aumentada por el paso migratorio prenupcial, y sin
tener el condicionante de las altas temperaturas del desierto en otros meses.
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| Calles de Ammán |
Sólo la belleza del desierto jordano justifica la visita de este país lleno
gentes acogedoras que siempre tienen una sonrisa en el rostro. Sin la amenaza del
sionismo este país sería un lugar maravilloso. Este país promueve la educación
y una sanidad excelente para toda su población. Además, sabe acoger vecinos desheredados
como los palestinos o los sirios de diáspora, que sabe cultivar la moderación y
la razón, en medio de un mundo de extremos excluyentes. Por hacer una crítica,
extensiva al resto del planeta, deben intentar controlar los residuos plásticos,
están presentes hasta en los rincones más alejados del desierto.
Por último agradecer a todos los compañeros del grupo, que han conseguido
que la armonía, la solidaridad y el respeto entre todos miembros, hayan sido
responsables del éxito de este viaje. Gracias a Pilar, Silvinha, Deri Sala, Isabel
Escorza, Toni Trujillo, Myriam, Max e Inma.
Texto y fotos de Rafa Muñoz
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