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| Cuco chikra (Hierococcyx varius) |
De la familia Cuculidae solo
pudimos observar un único Cuco chikra (Hierococcyx
varius) en Keoladeo. Este cuco tiene
un plumaje muy parecido al del Gavilán chikra
(Accipiter badius). Como el resto
de los cucos ponen un solo huevo en cada nido de otra especie, en concreto esta
especie parasita a los turdoides, una vez eclosionado el polluelo de cuco
expulsa al resto de pollos o huevos del nido. Se alimentan principalmente de
insectos y están especializados en el consumo de orugas urticantes, las
manipulan con destreza, las presionan y las restriegan en una rama para que
expulsen las tripas y las ingieren con los pelos urticantes que luego separan
en el estómago y después los regurgitan, pero también consumen saltamontes,
langostas, termitas aladas, hormigas, lagartos, frutos de higuera salvaje y
bayas. Se distribuye por todo el subcontinente indio en zonas boscosas,
jardines o cultivos arbóreos.
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| Cucal chino (Centropus sinensis) |
Sin embargo el Cucal chino (Centropus sinensis) lo encontramos varias veces y en diversos
lugares; Barhatpur, Keoladeo, Sagma y Bandhavgarh. Este cucúlido es un ave
grande como un cuervo que camina como un pavo, evita levantar el vuelo, la lástima
es que nunca lo pudimos observar de cerca. Pese a ser un cuco no es parásito,
es una especie sedentaria que se distribuye por todo el subcontinente indio y
por el sudeste asiático. Habita en zonas boscosas, junglas, jardines y zonas
cultivadas. Comen una gran variedad de alimentos que encuentran en el suelo, capturan
insectos, caracoles, orugas y pequeños
vertebrados, serpientes, huevos de aves, pichones, frutas y semillas. Tienen predilección por la pulpa del fruto maduro de la Palma
aceitera (Elaeis guineensis) por
lo que se les considera una plaga en los grandes monocultivos que proliferan
por toda Asia.
Texto y fotos de Rafa Muñoz 2018
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